M�snap reggel Nate arra �bred, hogy a fotelben aludt el. Alig l�tott ki a fej�b�l, r�ad�sul a nyak�t is elfek�dte, �gy mozgatni nem nagyon tudta. Egy nagy s�haj k�zepette kim�szott a fotelb�l, �s a f�rd�szob�ba vonult. Azzal nem is foglalkozott, hogy az �ra m�r 10-et mutatott.
Ek�zben egy szinttel feljebb Tina kapkodta �ssze a cuccait. Ma volt az els� napja az �j munkahely�n, �s m�r �gy is k�s�ben volt. Most �pp a kab�tja ut�n rohang�lt, mert kint tipikus m�rciusi, kiss� h�v�s id� volt. Miut�n megtal�lta, beki�ltott Kleonak, majd elrohant. Az utc�n leintett egy taxit, de kiss� zavarba j�tt, amikor nem tudta megmondani a pontos c�met.
- ���… egy pillanat, �s megkeresem a noteszomban – szabadkozott v�r�sl� fejjel.
Azonban az a pillanat igencsak elh�z�dott, hisz a notesz�t fent felejtette a nagy rohan�sban, a taxis pedig elk�ldte a francba, hogy ne vele sz�rakozzon.
Alig t�bb, mint f�l�r�s k�s�ssel beesett a st�di�ba, ahol a filmet forgatj�k. B�r kiss� sz�r�s szemmel n�ztek r�, nem tett�k sz�v�. Ism�t v�r�s fejjel a forgat�k�nyv�r� fel� vette az ir�nyt, hogy megbesz�lhess�k a ruh�kat.
- Mrs. Crownwood? – n�zett a negyvenes �veiben j�r� n�re.
- Mrs. Prouse? �n a ruhatervez�, igaz? – emelte r� a tekintet�t, mik�zben a kez�ben l�v� forgat�k�nyvet becsukta.
- Igaz�b�l jobban szeretem a Miss Ballard megsz�l�t�st, de �n vagyok – magyar�zta Tina, mik�zben esz�be jutott a vit�ja Matt-tel.
A n� biccentett, majd nekil�ttak, hogy k�z�sen megtervezz�k a ruh�kat. P�r �ra m�lva Tina kiss� idegesen �llt fel a sz�kb�l. Semmire sem jutottak, r�ad�sul a sz�n�szeket sem l�tta m�g, az alkatuk �s karizmatik�juk n�lk�le pedig el�g neh�z b�rmit is tervezni. Megmassz�rozta a homlok�t, ahogy Matt szokta, �s a k�v�automata fel� vette az ir�nyt. Annyira lek�t�tt�k a gondolatai, hogy az apr� egy r�sz�t leejtette.
- Oh, istenem! – n�zett az �gre, majd toppantott egyet.
M�r biztos volt benne, hogy ez nem az � napja… s�t, nem az � �ve. M�r �pp hajolt volna le, hogy felvegye, amikor megl�tta, hogy valaki ny�jtja fel� a p�nz�t. Eddig �szre sem vette, hogy van ott valaki rajta k�v�l, �s ez az arc�ra volt �rva. R�n�zett a seg�t�j�re, �s m�g jobban megd�bbent.
- Axel? – b�r m�r nyolc �ve nem tal�lkozott a fi�val, r�gt�n felismerte.
Sz�k�s haja az �gnek �llt, arca ugyanolyan volt, mint gimiben, ak�rcsak a mosolya. Tina m�g mindig csod�lkozva n�zett r�, mire a fi� elnevette mag�t.
- L�tom, meglep�dt�l, hogy itt l�tsz – n�zett r� mosolyg� szemekkel, mik�zben kezet ny�jtott a l�nynak.
Azonban Tina k�zfog�s helyett k�t puszival �dv�z�lte, majd �t�lelte. A fi� nem tudta mire v�lni a l�ny reakci�j�t, de jobb �tlet h�j�n � is viszonozta az �lel�st. Miut�n Tina szabadj�ra engedte a szor�t�s�b�l, k�zhelyes besz�lget�sbe kezdtek. Sajnos a Mattes t�ma hamarabb sz�ba j�tt, mint Tina szerette volna.
- Sz�val, j�l megvagytok Matt-tel? – k�rdezte Axel, mik�zben a saj�t k�v�j�t kortyolgatta.
Tina egy ideig nem v�laszolt, csak a k�v�j�t l�tyk�lte ide-oda a poh�rban. Azt�n mikor Axel m�r m�sodszor k�rdezett r� a t�m�ra, el��llt a t�rt�nettel.
- Sz�val most k�l�n �l�nk, �s m�g a v�l�s sincs kiz�rva – s�hajtott egy nagyot, amint befejezte a mes�l�st. – Igaz�b�l �gy �rzem, hogy igaza volt Nate-nek. 16 �vesen �sszeh�zasodni nem volt j� �tlet. �s ha belegondolok, hogy �gy is 8 �vet egy�tt voltunk… tal�n m�r nem szeretj�k egym�st annyira. Tulajdonk�ppen m�sokkal nem is tal�lkoztunk, m�rmint kapcsolat szempontj�b�l. Lehet, hogy valami v�ltozatoss�gra van sz�ks�g�nk.
Axel �rdekl�dve hallgatta a l�nyt, meglepte, hogy m�g csak most k�vetkezett be ez a t�r�s a k�t fiatal kapcsolat�ban.
- Most erre tal�n azt tudom mondani, hogy jobb most, mint k�s�bb. Most m�g mindketten fiatalok vagytok, te 24, Matt 27… M�g van id�t�k �j kapcsolatot kezdeni – mondta el a v�lem�ny�t, mire Tina �sszevont szem�ld�kkel n�zett r�.
�gy m�g sose gondolkozott el a dolgon. B�r az is igaz, hogy m�g abba se gondolt bele, hogy �j szerelem ut�n n�zzen. Besz�lget�s�ket a sz�net v�ge szak�totta meg, de megegyeztek, hogy munka ut�n egy�tt vacsor�znak valahol. Axel, mint operat�r dolgozott, Tina pedig folytatta a ruh�k tervez�s�t.
- Na, akkor hova? – k�rdezte Tina, mikor kil�ptek a s�t�t utc�ra.
A csillagok m�r jav�ban ragyogtak az �gen, �s a templom �ra is el�t�tte a f�l tizet. Tina kiss� �ssz�bb h�zta mag�n a kab�tj�t, mikor kir�zta a hideg. Axel vetett r� egy pillant�st, majd d�nt�tt.
- Legjobb lesz, ha �tj�ssz hozz�m, ott meleg van, �s tudunk rendelni valami kaj�t. Persze, ha szeretn�d, f�zhetek is, de akkor 11 el�tt nincs kaja – mosolygott r� a l�nyra.
- �s hagyjam ki a f�zt�det? – incselkedett vele Tina.
- H�t, lehet, jobban j�rn�l – kacsintott r� Axel, majd a kocsija fel� vezette a l�nyt.
P�r perc m�lva egy nagy h�z el�tt lass�tottak le. A vaskapu nyikorogva engedett utat az aut�nak. Tina sz�ja is t�tva maradt a palota l�tt�n.
- Ugye nem mondod komolyan, hogy te egyed�l �lsz ebben a h�zban? – n�zett kiss� gyanakodva Axelre.
A fi� csak j�t�kosan megvonta a v�ll�t, jelezv�n, hogy � ugyan nem mondja, de ez van. Tina kiss� feszengve l�pett be a hatalmas el�t�rbe, ahol Axel leseg�tette r�la a kab�tot, majd a nappaliba k�s�rte.
- Helyezd k�nyelembe magad – mutatott k�rbe, �s Tina zavartan vette tudom�sul, hogy csak a nappali majdhogynem nagyobb, mint az � eg�sz lak�suk. A t�bbes sz�mr�l esz�be jutott, hogy elfelejtett sz�lni Kleonak, hogy nem megy haza id�ben, ez�rt egy telefon ut�n �rdekl�d�tt. Miut�n Axel megmutatta, hogy hol tal�lja, r�gt�n t�rcs�zott.
- Kleo? – sz�lt bele a k�sz�l�kbe.
- Tina! Hol vagy ilyen sok�ig? T�rt�nt valami? – �rt el hozz� bar�tn�je agg�d� hangja a v�ros m�sik r�sz�b�l.
- Nem, dehogy! Csak �sszefutottam Ax… m�rmint az egyik r�gi ismer�s�mmel, �s most n�la vagyok. Nem tudom, mikorra �rek haza, de nem kell agg�dnod! Szia! – azzal letette a telefont, miel�tt Kleo b�rmit reag�lhatott volna.
Mire visszament a nappaliba, egy poh�r pezsg� v�rta. Mosolyogva �lt le a fotelba, �s Axelt kereste. A fi� kez�t t�r�lve j�tt ki a konyh�b�l, �s le�lt Tina mell�.
- Mit �nnepl�nk? – k�rdezte a l�ny, felemelve a pezsg�vel teli poharat.
- A tal�lkoz�sunkat? – k�rdezett vissza Axel, majd koccint�sra ny�jtotta saj�t pohar�t.
M�r k�t �veg pezsg�t megittak, mire k�sz lett a vacsora, mely Axel specialit�sa, lasagne volt. Tina m�r b�ven j�l �rezte mag�t, de m�g nem volt r�szeg. Azonban a feh�r bor, amit a lasagne-hoz ittak, megtette a hat�s�t. J�form�n tudt�n k�v�l egyre k�zelebb hajolt Axelhez.
- M�r b�nom, hogy nem k�zd�ttem �rted jobban gimiben – magyar�zta, majd nevetni kezdett.
- Most bep�tolhatod – h�zta k�zelebb magh�z Axel, majd t�lt�tt m�g bort mindkett�j�knek, nem is t�r�dve vele, hogy m�r egyik�k sem j�zan.
- Igaz – nevette el �jra mag�t Tina, majd megcs�kolta a fi�t.
Axel minden ellenvet�s n�lk�l viszonozta a cs�kot, majd elkezdte kigombolni a l�ny fels�j�t. Tina azonban meg�ll�totta a kez�t, mire Axel megijedt, hogy valami olyat tett, amit nem kellett volna. Azonban a l�ny k�jesen r�mosolygott, �s csak ennyit f�z�tt hozz�:
- Ne itt.
Axel megnyugodva kapta �l�be Tin�t, majd a h�l�szob�ba vitte. A francia�gyon folytatt�k a cs�kcsat�t, mely hamarosan vetk�ztet�sbe torkollt…
M�snap reggel Tina arra �bred, hogy Axel a meztelen v�ll�t cs�kolgatja. Riadtan kapta maga el� a takar�t, majd k�rd�n n�zett Axelre.
- Ugye nem…? – k�rdezte, majd als� ajk�t beharapta, el�re tartva a v�laszt�l.
A fi� csak b�lintott, de nem l�tszott rajta semmi b�nb�nat. Tin�nak erre csak m�g jobban hasogatni kezdett a feje, mely alapb�l f�jt a tegnapi iv�st�l. Gyorsan fel�lt�z�tt, majd elk�sz�nt Axelt�l, �s a kapu fel� rohant. Azonban a fi� utol�rte, �s megragadta a karj�t.
- Ennyi? – k�rdezte.
- Ez is t�bb, mint kellett volna! – csattant fel a l�ny, �s a s�r�s hat�r�n �llt. – Nekem f�rjem van!
- De azt mondtad, nem szereted… - �rtetlenkedett Axel.
Tina csak vetett r� egy sz�nakoz� pillant�st, majd kez�t kir�ntva a szor�t�sb�l hazafel� vette az ir�nyt. A fi� m�g egy ideig ment ut�na, felaj�nlva neki, hogy hazaviszi, de Tina hajthatatlan volt. Els� �tja Chloe-hoz vezetett, maga sem tudta, mi�rt. Hangosan kopogtatott az ajt�n, mire bar�tn�je megjelent.
- Tina? H�t te? – lep�d�tt meg Chloe.
- Bemehetn�k? Besz�lnem kell veled…  - motyogta Tina, mik�zben az ajt�f�lf�nak t�maszkodott.
A m�sik l�ny f�lre�llt az ajt�b�l, ezzel utat engedve Tin�nak. Chloe gyorsan f�z�tt k�v�t, majd le�lt Tin�val szembe az egyik fotelba.
- Van itthon valaki rajtad k�v�l? – n�zett k�rbe agg�dva a l�ny.
- Nincs – r�zta meg a fej�t Chloe, majd agg�d� pillant�sokat vetett Tin�ra. – De mi t�rt�nt?
 Tina f�lreford�totta a fej�t �s les�t�tte a szem�t. Nagyobb b�ntudata volt, mint valaha. Lassan �s r�szletesen – m�r amennyire r�szletesen eml�kezett - mes�lte el a tegnapi napj�t. Ahogy haladt el�re a t�rt�nettel, Chloe arca ann�l nagyobb megd�bben�st t�kr�z�tt. Amikor befejezte a t�rt�netet, bar�tn�je nem tudott megsz�lalni. Mindketten letett�k a k�v�scs�sz�j�ket, �s csendbe burkol�zva v�rtak.
- Ha ezt �n teszem, az nem meglep� – v�gott egy fintort Chloe. – De pont te… ha nem te mes�ln�d, szerintem el sem hinn�m.
Tina csak megvonta a v�ll�t, �s seg�lyk�r�n n�zett Chloe-ra. Bar�tn�je �rezte, hogy valami miatt m�g nem teljes a t�rt�net.
- M�g szerencse, hogy szedsz fogamz�sg�tl�t… Nem hiszem, hogy Matt megbocs�tana neked, ha m�st�l esn�l teherbe, amikor � m�r �vek �ta k�ny�r�g neked – jegyezte meg Chloe, rem�lve, hogy ezzel megnyugtatja valamilyen szinten a l�nyt.
- H�t… az a helyzet, hogy amikor otthagytam az egyetemet, abbahagytam a fogamz�sg�tl� szed�s�t is… - nyelt egy nagyot Tina. – Csak amikor Matt annyira figyelmetlen volt, nem ker�lt sor arra, hogy elmondjam neki…
Chloe csak pislogott a bar�tn�j�re, mire Tina s�rni kezdett. Csak magyar�zta, hogy � szereti Mattet, de m�r �gyse fog neki megbocs�tani, �s szidta mag�t, Chloe pedig nem tudott m�st tenni, csak �tkarolni, �s valamennyi lelket �nteni bel�.