Liz �r�m�ben sik�tott egyet, majd �tkarolta Matt nyak�t �s megcs�kolta…

William a feles�g�t pr�b�lta mag�hoz t�r�teni, Nate �s Chloe pedig csak d�bbenten n�ztek egym�sra, de egyik�k sem sz�lt egy sz�t sem. Egy p�r pillanatig Axel is lefagyott processzorral b�multa a jelenetet, majd sz�lesen elvigyorodott �s Tina ut�n ment. Ezek ut�n biztosra vette, hogy Matt az utols� es�ly�t is elj�tszotta a l�nyn�l, �s �gy szabad utat kaphat. Az emberek lassacsk�n elkezdtek sz�tsz�ledni, majd n�h�ny perccel k�s�bb a jelen l�v�k legal�bb fele t�vozott, mire Nate begy�jt�tt p�r sz�r�s pillant�st a f�n�k�t�l, ami�rt rontja a lap h�rnev�t. Nate karon ragadta Chloet, majd kicsit f�lreh�zta a t�megt�l.

-Szerinted meg�ljem, vagy el�g, ha soha t�bb� nem �llok sz�ba vele? Ha emiatt r�g ki Shrewbury akkor az els�… ha nem, akkor esetleg a m�sodik is sz�ba ker�lhet… -d�h�ng�tt a fi�, mik�zben bar�tn�je pr�b�lta csit�tgatni, megnyugtatni…

Chloe meg�ll�s n�lk�l karolt Nate-te, m�g a m�sik kez�vel a fi� karj�t simogatta, �s megpr�b�lta �gy ford�tani, hogy ne l�thassa Matt-et. Natet azonban ez nem hatotta meg, egyb�l behatolt b�tyja gondolataiba �s megpr�b�lta kiiktatni egy id�re…

Matt ek�zben semmivel sem t�r�d�tt, megh�zta az egyik kez�ben lev� pezsg�s �veget, m�g a m�sik karj�val m�g mindig Lizt karolta �t, a t�meg pedig a lehet� legnagyobb �vben ker�lte a z�lledt �let� �lszent orvost, aki k�pes ilyenre…

A k�vetkez� pillanatban azonban �vegcs�r�mp�l�sre kapta fel mindenki a fej�t… Matt mordulatlanul �llt, miut�n a kez�b�l kiesett az �veg �s apr� darabokra t�rt, minden pezsg�ben �szott… a k�vetkez� pillanatban t�rdre rogyott, mire az apr� szil�nkok a l�b�ba v�jtak. Liz csak k�ts�gbeesetten n�zte „v�leg�ny�t”, �m mivel senki sem akart seg�teni neki, v�g�l William seg�tette fel fi�t �s k�s�rte ki a kocsihoz.

-Azt hiszem jobb lesz, ha most Matt n�lunk t�lt n�h�ny napot. –v�laszolta a fi� apja komolyan, majd kivonszolta a fi�t az aut�ig, majd Meliss�val �s Mattel egy�tt hazament.

Chloe m�g mindig nem jutott sz�hoz, �rtetlen�l �llt a d�bbentek el�tt. R�g�ta ismerte Matt-et, de soha nem gondolta volna, hogy egyszer err�l az oldal�r�l is megismeri… Nate fel� fordult, hogy mondjon neki valamit, de ehelyett csak a fi� k�r�rvend� arc�t l�tta.

S�hajtott egyet, majd fak�pn�l hagyta a fi�t �s � is elindult haza, mire Nate ut�na rohant.

-Most meg mi a baj? –k�rdezte �rtetlen�l, mire Chloe csak megr�zta a fej�t, majd nem t�r�dve azzal, hogy l�tja-e valaki, anyagtalann� v�lt �s be�lt az aut� any�s�l�s�re.

-Hazavinn�l? –k�rdezte karba tett k�zzel, mire v�laszul egy nagy s�hajt kapott, majd v�g�l Nate is megadta mag�t, �s nem t�r�dve a fuccsba ment ki�ll�t�ssal, hazamentek.

N�h�ny nappal k�s�bb azonban m�g mindig nem sokat javult a helyzet. Legal�bbis Matt sz�m�ra. Miut�n elm�lt az alkohol �s a m�snaposs�g hat�sa, sz�lei t�bb �r�s el�ad�st tartottak neki arr�l, hogy az � csal�djukban m�g soha senki sem v�lt el, �s ha Matt be meri adni a v�l�pert, �s feles�g�l veszi Elizabeth Harte-ot, akkor kitagadj�k a csal�db�l, mint ha sosem tartozott volna a csal�dhoz.

Nem sok kedve volt a v�l�shoz, viszont az sem mehet tov�bb, amit Tin�val m�veltek az ut�bbi id�ben…  Lehet, hogy �vekkel ezel�tt j�l kij�ttek, azonban az�ta mindketten „feln�ttek”, �s m�r nem igaz�n m�k�d�tt a kapcsolatuk. M�r k�zelebb van a 30-hoz, mint a 20-hoz, �s lassan Tina is f�l�ton j�r a k�t sz�m k�z�tt, ha az �letkort n�zz�k. Ha m�gis �gy gondolj�k, hogy m�ssal pr�b�lj�k megalapozni a j�v�j�ket, akkor itt az ideje kil�pni az �j kapcsolatb�l, �s a j�v�re koncentr�lni, ak�rmilyen neh�z is. Ezen felb�torodva �gy d�nt�tt, hogy m�r m�snap felkeresi az �gyv�dj�t, nem �rdekli, hogy kinek mi a v�lem�nye r�la… ne sz�ljanak bele az �let�be.

Amikor n�h�ny nappal k�s�bb Matt �gyv�dje felh�vta Tin�t, a l�ny kisebb sz�vrohamot kapott… Azt � is tudta, hogy el�gg� megromlott a kapcsolata Matt-tel az ut�bbi id�ben, de hogy ennyire jav�thatatlanul, arra egy�ltal�n nem sz�m�tott. Hi�ba pr�b�lta meggy�zni f�rj�t, v�g�l � is bel�tta, hogy ez lesz a legjobb. �gy alig egy h�ttel k�s�bb m�r jogilag is �rv�nytelen�tett�k a h�zass�got. Ezut�n Matt, hogy v�gleg elszakadhasson volt feles�g�t�l, �s �j �letet kezdhessen, elkezdett lak�s ut�n n�zni a v�ros m�sik fel�ben, ami k�zelebb is volt a munkahely�hez.

Ezalatt Tina is megpr�b�lt r�hangol�dni a k�l�n�ll� �letre, s neki tal�n valamivel egyszer�bben is ment. Hogy � is megszabaduljon a fi� eml�k�t�l, � is kik�lt�z�tt eddigi lak�sukb�l �s Axelhez k�lt�z�tt. V�gre megkaphatta, amit volt f�rj�t�l m�r r�g�ta nem, m�gpedig figyelmess�get, szeretetet, kedvess�get, gy�ng�ds�get. Aki n�h�ny nappal k�s�bb �sszefutott vele, nem is gondolta volna, hogy mennyire kibor�totta a v�l�s �s az el�tte lev� veszeked�sek, hiszen Axel mellett �gy sug�rzott a boldogs�gt�l, mint annak idej�n Matthew mellett, amikor m�g �sszeh�zasodtak.

Ez a t�bbieknek is felt�nt, �m nem nagyon tettek k�s�rleteket arra, hogy ezt k�z�lj�k a l�nnyal, ink�bb vele egy�tt �r�ltek. Viszont Mattel ellent�tben Tina tov�bbra is tartotta a kapcsolatot a bar�taival, �gy Matthew hely�t lassan Axel vette �t a csapatban, s ez�ltal m�g k�zelebb ker�lt Tin�hoz. Matt viszont lassacsk�n a feled�s hom�ly�ba mer�lt, a sz�lei nem kerest�k, �s a t�bbiek is csak ritk�n futottak �ssze vele, vagy h�vt�k fel, hogy csevegjenek egyet telefonon, �m ilyenkor is k�s�sre hivatkozva p�r percen bel�l elt�nt a doktor �r.

Egy hasonl� besz�lget�st folytatott le Nate a b�tyj�val az egyik p�nteken �s alig tette le a telefont mikor Chloe a legb�b�josabb tekintet�vel fordul hozz�.

-Nate, ugye te ma itthon leszel? –k�rdezte a leg�rtatlanatlanabbul, ami csak m�g jobban megr�misztette a fi�t.

-�hm… A tekintetedb�l �t�lve jobb lesz gyorsan tal�lnom valami elfoglalts�got –h�zta el a sz�j�t, mire Chloe megfogta a karj�t �s k�ny�r�gni kezdett.

-K�rlek, k�rlek, k�rlek! Ez nagyon fontos nekem!

-Mi? –k�rdezett r� Nate v�g�l, miel�tt m�g olyasmit �g�rne meg, amit nem k�ne. Chloe n�mi haboz�s ut�n v�laszolt csak. Azt is lassan �s kim�rten tette.

-Az unokates�m, Holly… N�h�ny napot itt t�lt a csal�dj�val Bostonban, viszont szeretn�nek ma kettesben lenni a f�rj�vel. �n pedig meg�g�rtem, hogy vigy�zok a l�nyukra –fejezte be, mire Nate fell�legzett �s megr�ntotta a v�ll�t.

-Ok�, ezt egyed�l is meg tudod oldani szerencs�re –mosolygott majd szerette volna ott hagyni Chloe-t, de a l�ny nem engedte el a karj�t.

-Na igen, csakhogy beh�vtak a szerkeszt�s�gbe, Holly pedig mindj�rt itt lesz. Sz�val tartok neked egy gyorstalpal�t… -csapta �ssze a kez�t a l�ny, mire Nate arca egy pillanat alatt h�feh�rr� v�lt.

-Chloe, nee! K�rd meg Tin�t vagy Kleo-t. De ne engem! Nem vagyok azaz apa t�pus… Matt az… vagyis az volt –jav�totta mag�t, de Chloe nem igen ragadt le Matt st�lus v�lt�s�n. �gy gondolta azt r��rnek k�s�bb is megvitatni.

-H� Nate, te nem vagy apa. Csak egy b�biszitter

-Pl�ne! Sosem j�ttem ki a gyerekekkel. Mi�rt pont most kezdjem el? Majd a saj�tjaimmal –t�rta sz�t a karj�t Nate �s m�g folytatta volna a tiltakoz�st, de a cseng� f�lbeszak�totta.

-Nyitom! –ki�ltotta Chloe, majd olyan gyorsan az ajt�n�l termett, hogy Nate-nek es�lye se volt visszatartani.

-Chloe! De j� �jra l�tni –�lelte meg az unokatestv�r�t Holly mik�zben puszit v�ltottak.

-Szia Holly. �, �s � itt Jenny? –k�sz�nt Chloe is mik�zben a Holly karj�ban l�v� kisl�nyt n�zte. A n� mosolyogva b�lintott.

-Igen, igen. �s m�g egyszer nagyon k�szi, hogy vigy�zol r� ma. Te vagy a legjobb.

-Ugyan nincs mit. �s j� sz�rakoz�st a mai naphoz –vette �t Chloe Jennyt, mire az unokatestv�re elmosolyodott.

-K�szi. De most rohannom kell, mert m�r �gy is k�s�ben vagyok. L�gy j� kisl�ny Jenny. Hat k�r�l j�v�k. �s ha b�rmi gond lenne… -kezdett volna aggodalmasodni Holly, de Chloe leintette.

-Nem lesz semmi baj, de menj m�r –b�cs�zott, majd amint Holly elindult lefele a l�pcs�n visszament a lak�sba �s a m�g mindig hal�ls�padt Nate fel� fordult- Na Nate, most kider�l mennyit tudsz a gyerekekr�l –vigyorgott Chloe, majd �tadta a fi�nak Jenny-t.

-Chloe, �n… f�lek –vallotta be Nate mik�zben hol a kez�ben l�v� kisl�nyra, hol pedig bar�tn�j�re n�zett.

-H�k�s! � csak egy egy�ves kisl�ny. Nem lehet ilyen ijeszt�. Ugye Jenny, hogy nem fogod b�ntani Nate b�csit? –nevetett r� a kisl�nyra Chloe, mire Jenny visszanevetett r�.

-Brr… Ett�l kir�zott a hideg –r�zk�dott meg Nate, mire Chloe �jra felnevetett. Majd elvette a t�sk�j�t a fogasr�l �s beleb�jt a cip�j�be.

-J� sz�rakoz�st Nate! –b�cs�zott a fi�t�l, majd b�ztat�s k�pen meg is cs�kolta- �s neked is Jenny –kacsintott a kisl�nyra, majd a k�vetkez� pillanatban m�r csap�dott is az ajt� ut�na.

-Nos… Ketten maradtunk –n�zett Nate Jennyre mire a kisl�ny elmosolyodott. Teltek a percek �s Nate nem egyszer bek�pzelte mag�nak, hogy megsz�lalt a cseng� �s Chloe v�gre hazaj�tt. M�r h�sz perce a nappaliban �lt �s az �r�t figyelte �l�ben Jenny-vel.

-Na m�r csak 5 �ra �s 26 perc van h�tra. Most m�r csak 5 �ra 25 perc… Nyitom –sz�molt visszafele mikor a cseng� megzavarta, Nate pedig boldogan rohant ajt�t nyitni, karj�ban Jennyvel, hogy Chloe v�gre hazaj�tt. Azonban az ajt� el�tt a sz�leit tal�lta.

-Istenem… -kapta a sz�ja el� a kez�t Melissa, William pedig csak nagy szemeket meresztett.

-Anya, apa! Mit kerestek itt? –vonta �ssze a szem�ld�k�t Nate �s nem igaz�n tudta mire v�lni az „Istenem” felki�lt�st.

- Erre j�rtunk �s gondoltuk megn�zz�k, hogy vagy. De erre nem sz�m�tottunk… -szedte �ssze mag�t William �s a tekintete Jenny-re v�ndorolt.

-Jaj, nem… -kezdte volna a magyar�zatot Nate, de az anyja gyorsabb volt.

- Ok�, azt m�g meg �rtem, hogy nem mondod el, hogy felbontottad az eljegyz�st Roxanne-nal. Dehogy arr�l sem sz�lsz, hogy van egy unok�nk. Nem hiszem el, hogy nem volt alkalmad elmondani –engedte be mag�t Melissa a lak�sba, mire f�rje k�vette, Nate pedig becsukta ut�nuk az ajt�t.

- El�sz�r Matt fordul ki �nmag�b�l, most te… Mi van ezzel a csal�ddal? –k�rdezte k�nj�ban m�r nevetve William, mire Nate csak ny�k�g�tt egy „�z�”-t.

-Hogy h�vj�k? –k�rdezte Melissa �s arc�n l�tszott, hogy m�lyen megb�ntott�k. Nate nyelt egy nagyot.

-Jenny.

-Jennifer Prouse. M�gis mikor akart�tok el�rulni, Nate? El akart�tok �rulni egy�ltal�n? –k�rdezte Melissa remegve, mire f�rje m�g� l�pett �s elkezdte a karj�t simogatni, hogy megnyugtassa.

-Persze! Csak Matt is a legjobbkor v�ltott �letst�lust… Nem akartunk sokkolni titeket –magyar�zott �sszevissza Nate, azt�n a bej�rati ajt� �jra kiny�lt �s Chloe l�pett be rajta.

-Mr. �s Mrs. Prouse! Minek k�sz�nhetj�k a l�togat�sukat? –csod�lkozott a l�ny, mik�zben becsukta maga ut�n az ajt�t �s letette a t�sk�j�t.

-A te sz�leid ismerik Jenny -t? –k�rdezte �lesen Melissa, kihagyva mindenf�le k�sz�n�st. Chloe �rtetlen�l �llt a k�rd�s el�tt, de az�rt megv�laszolta.

-Persze, elv�gre egy csal�d. Mi�rt?

-�s nek�nk mi�rt nem mondt�tok el? Mi is meg�rdemelj�k, hogy tudjunk az unok�nkr�l –vette �t a k�rdez� szerep�t William, mire Chloe m�r v�gleg nem �rtett semmit. �gy k�rd� tekintettel n�zett Nate-re, aki k�zzel-l�bbal mutogatott neki �s telepatikusan is k�z�lt a l�nnyal n�h�ny t�mondatot.

- Azt hittem Nate elmondta. Sajn�lom, ha megb�ntottuk �n�ket –ment bele v�g�l Chloe is a j�t�kba, b�r m�g mindig nem siker�lt teljesen felfognia, hogy mi folyik itt.

-Ez a minimum –jegyezte meg Nate anyja, mire f�rje felaj�nlotta, hogy tal�n menni�k kellene - Alig k�t perce tudtam meg, hogy nagymama vagyok. Nem fogom m�r is itt hagyni az unok�mat –ellenkezett a n�, mire Nate pr�b�lt meg hatni az anyj�ra.

-Anya k�rlek. Ez most t�nyleg nem a legjobb nap.

-H�t j�… De holnap visszaj�v�nk. Szeretn�nk egy kicsit megismerni Jenny -t. Persze csak, ha nincs ellene kifog�sotok –mondta g�nyosan Melissa, mire Chloe megpr�b�lta �sszehozni �lete legjobb m�mosoly�t.

-Nem, persze. J�jjenek csak –egyezett bele, mire William b�lintott, majd elb�cs�zott a k�t fiatalt�l �s a frissen megismert „unok�j�t�l”. Azt�n a feles�g�vel egy�tt t�vozott, �gy Chloe-nak v�gre volt alkalma kider�teni, hogy mi is volt ez az eg�sz.

-�n nem is tudom… Egyszer csak megjelentek itt azt�n hirtelen Jenny -b�l Prouse lett. �n meg nem �lltam neki magyar�zkodni –vakarta meg a tark�j�t Nate a szabad kez�vel. Chloe megr�zta a fej�t.

-De mi�rt?

-�n nem tudom… Csak �gy j�tt. Vagyis… N�zz r�. Annyira �des kisl�ny. �s ez a m�sf�l �ra vele igaz�n nagyszer� volt –mosolygott r� Jennyre Nate, mire a kisl�ny csak megszeppenve n�zett vissza r�.

- Ha-ha. Ok�. Ki vagy te �s mit csin�lt�l a pasimmal? –tette cs�p�re a kez�t Chloe, mire Nate csak �jra elmosolyodott. Chloe megr�zta mag�t -Mintha nem r�g m�g arr�l besz�lt�l volna, hogy nem j�ssz ki a gyerekekkel. Meg… Te Nathan Prouse vagy! Akiben nem teng t�l az apai �szt�n… -t�rta sz�t a karj�t a l�ny, de Nate csak nyugodtan mosolygott tov�bb.

-Chloe, komolyan gondolom, amit mondok. Ez a n�h�ny �ra Jenny -vel r�d�bbentett, hogy… -kezdte volna a fi� b�vebben is kifejteni, az �ll�spontj�t, de Chloe f�lbeszak�totta.

-Terhes vagyok –jelentette ki hal�l nyugodtan, mire Nate csaknem �sszecsuklott.

-Tess�k? Neeem, az nem lehet. Vigy�ztunk. Nagyon is. T�ls�gosan is.

-Ezek szerint m�g sem. De… Az el�bb m�g csal�dot akart�l. Akkor most mi a gond? –fonta �ssze maga el�tt a k�t karj�t kiss� f�l�nken Chloe. Nate megr�zta a fej�t.

-�n csak… Nem hittem, hogy ilyen gyorsan meg is kapom. Jenny ne… -magyar�zta Nate, mik�zben Jenny a fi� sz�j�ba dugta a kez�t.

-Nate sajn�lom… Nem kellett volna bedobnom t�ged a m�ly v�zbe –menteget�z�tt Chloe mik�zben a hal�nt�k�t fogta.

-Nem, nem, nem. �n er�szakoltam ki. Fogd meg l�gy sz�ves… -k�rte Nate kiss� remegve, majd �tadta Chloe-nak a kisl�nyt.

-Gyere Jenny.

-Ok� megijedtem, hat�rozottan megijedtem –kezdett el k�r�ket r�ni a nappaliban a fi�, mire Chloe az ajk�ba harapott.

-S�t�lunk egyet Jenny-vel, j�? Addig borulj ki nyugodtan… De t�nyleg. T�rj �ssze n�h�ny v�z�t, t�pj sz�t n�h�ny �js�got vagy ilyesmi –aj�nlotta Chloe, majd m�r t�vozott is a lak�sb�l ezzel mag�ra hagyva az enyh�n sz�lva kiakadt bar�tj�t. A s�t�ja azonban akaratlanul is abba a kis�llat keresked�sbe vezette, ahol Kleo dolgozott.

-Chloe! Ki ez a kisl�ny? –�r�lt meg a bar�tn�j�nek Kleo �s �gy d�nt�tt n�h�ny sz� erej�ig f�lbehagyja a munk�j�t.

-Szia. � Jenny, az unokatestv�rem kisl�nya. Azaz Nate sz�lei szerint a mi l�nyunk –forgatta a szem�t a l�ny, mire Kleo elnevette mag�t.

-Ezt meg hogy �rt�tek el?

-Arr�l Nate-et k�rdezd. B�r most nem menn�k oda hozz�. Most k�z�ltem vele, hogy terhes vagyok –magyar�zta Chloe hal�l nyugodtan, Kleo pedig szinte ugrott egyet mikor meghallotta a h�reket.

-Terhes vagy? –k�rdezte, mire bar�tn�je elnevette mag�t, mint akinek a felt�telez�s is rosszul esik.

-Nem dehogyis. Csak �gy �radozott arr�l, hogy csal�dot szeretne. Sz�val l�ssuk, mennyire szeretn� –r�ntotta meg a v�ll�t, egy rosszat sejtet� mosoly k�zben. Kleo nevetve megr�zta a fej�t.

-Gonosz vagy. �s m�gis meddig akarod ezt j�tszani vele?

-Ink�bb csak ismerem Nate-et, annyira, hogy ne higgyem el felt�tel n�lk�l minden egyes szav�t. Dehogy meddig? Am�g �lvezem –nevetett Chloe, mire Jenny is elnevette mag�t –�s Jenny egyet�rt velem, mint l�tod –n�zett a kisl�nyra Chloe, mire Kleo is elnevette mag�t.