-Mi? Azt mondod, hogy nem eshetsz teherbe? –fogta fel Nate Chloe szavait �s m�r is �gy �rezte, hogy forog k�r�l�tte a szoba. De m�g miel�tt enn�l is jobban kiborult volna, Chloe megpr�b�lta megnyugtatni.

-Nem. Azt mondtam, hogy k�rd�ses. Nem azt, hogy lehetetlen –jav�tott Chloe, de bar�tja arca azt mutatta, hogy ez nem igaz�n nyugtatta meg, �gy s�hajtott egyet, jelezve, hogy kismonol�gba kezd.

-Ok�, figyelj. Tudod, hogy mennyire szeretlek. �s szeretn�m, ha azt is tudn�d, hogy veled szeretn�k majd csal�dot alap�tani. De nem biztos, hogy meg tudom adni neked az apai �r�m�ket. Sz�val… Neked kell eld�ntened ennek tudat�ban, hogy van-e m�g a kapcsolatunknak j�v�je –�ll�totta d�nt�s el� Nate-et, rettegve a v�laszt�l. A fi� �sszevonta a szem�ld�k�t, majd szinte s�rt�d�tten v�laszolt.

-Na ide figyelj Chloe Isobel Davies! Nincs senki m�s, akivel el tudn�m k�pzelni, hogy csal�dot alap�tok. Sz�val, ha ez veled nem lehets�ges, akkor m�ssal sem fogok. Meg�rtetted? –n�zett m�lyen Chloe szem�be, mire a l�ny sz�lesen elmosolyodott, majd b�lintott–Akkor j�. Viszont, min�l fiatalabb vagy, ann�l nagyobb az es�ly. Sz�val l�ssunk is neki –aj�nlotta Nate vigyorogva, majd megcs�kolta a l�nyt, amibe Chloe belenevetett.

-V��, csak nem megy a buszod? De ezt m�r megbesz�lt�k egy p�rszor –h�t�tte le Nate lelkesed�s�t, mire a fi� belet�rt a haj�ba.

-Igen, tudom. De ha nem most, akkor m�gis mikor? Erre m�g sosem v�laszolt�l…

-Nem tudom Nate. Tudod, �n azt szeretn�m, hogy engem szeress �s ne pedig a gyereked anyj�t. A sz�leim miattam h�zasodtak �ssze �s lehet, hogy csak miattam maradtak egy�tt. Nem tudom, s�t szerintem m�g �k sem tudj�k. Nem akarok �gy j�rni, mint �k –vallotta be �nmag�nak �s bar�tj�nak is az �rz�seit Chloe, mire Nate �sszevonta a szem�ld�k�t, ezzel jelezve, hogy elgondolkozott.

-Sz�val, csak Mrs. Prouse-k�nt j�het sz�ba b�rmi is? –tette fel a nagy k�rd�st, �gy most Chloe-n volt a gondolkod�s sora. Ahogy kimondta mag�ban, hogy Mrs. Prouse egy furcsa �rz�s lett �rr� rajta. �vekkel ezel�tt majd meghalt volna az�rt, hogy �gy h�vj�k, de mi�ta �jra egy�tt volt Nate-tel nem gondolt az esk�v�re. Azonban most, hogy a fi� feldobta a t�m�t a lelki szemei el�tt menyasszonyi �s koszor�sl�ny ruh�k tucatjai jelentek meg. V�g�l mosolyogva megvonta a v�ll�t.

-Mondjuk. Nem tudom. Ennyire m�g nem gondoltam bele… Mindenesetre most le ne merj itt t�rdelni el�ttem, mert esk�sz�m, hogy nemet mondok –fenyegette meg Nate-et nevetve, mire a fi� �rtatlanul felemelte a kez�t, hogy ennyire az�rt nem kisz�m�that�.

K�zben a v�ros egy m�sik r�sz�n Matt �s Liz vacsor�zni k�sz�ltek a Prouse fi� lak�s�ban.

-M�g mindig nem �rtem, hogy mi�rt ebben a kis zugban �lsz. Igaz�n hozz�m k�lt�zhetn�l –�rtetlenkedett Liz �s �jra k�rbefordult a lak�sban. A lak�sban, amelyben a nappali a h�l�szoba �s a konyha egy szob�t alkotott, csup�n a f�rd�szoba volt k�l�n�ll� helys�g. Matt megvonta a v�ll�t. � sem rajongott annyira a lak�s�rt, de k�zel volt a k�rh�zhoz �s a lakb�r is el�g alacsony volt.

-A hozz�d k�lt�z�s, az a sz�leidhez k�lt�z�ssel egyenl�, sz�val azt hanyagoln�m. Ink�bb te k�lt�zhetn�l hozz�m –aj�nlotta mosolyogva, mire Liznek felcsillant a szeme.

-Nagyon sz�vesen �sszek�lt�z�m veled, de csak ha keres�nk egy m�sik lak�st. Mert ez lakhatatlan.

-H�t, lehet, hogy nem is kell keresn�nk. A r�gi lak�som, ahol a volt feles�gemmel laktam, az �n nevemen van. � meg �gy sem lakik ott, sz�val nyugodtan oda tudunk k�lt�zni –jutott Matt esz�be, mire Liz a nyak�ba ugrott �s k�vetelte, hogy holnap reggel az els� �tjuk a lak�shoz vezessen.

-Na itt legal�bb m�g szob�k is vannak –fordult k�rbe m�snap a nappaliban Liz ujjongva.

-Esetleg egy kicsit fel is �j�thatn�nk –aj�nlotta Matt, mert a lak�s a jelenlegi �llapot�ban er�sen eml�keztette Tin�ra, Liz s�hajtott.

-Nem esetleg, hanem biztosan �s nem egy kicsit, hanem nagyon –helyeselt Matt aj�nlat�ra, mire a fi� elmosolyodott. A p�rt v�g�l az zavarta meg, hogy Kleo f�radtan l�pett ki a szob�j�b�l �s ijedten tapasztalta, hogy nincs egyed�l a lak�sban.

-�hm… Hello –er�ltetett ki mag�b�l egy k�sz�n�st, mire Liz fel� fordult �s nem t�l kedves szavakkal megk�rdezte, hogy m�gis kit tisztelhet a l�ny szem�ly�ben.

-Kleo, azt hittem Tin�val laksz –�rtetlenkedett Matt, mire a l�ny k�z�lte vele, hogy akkor bizony t�vedett, mert � itt lakik. Lizt azonban ez nem igen zavarta, k�z�lte Kleoval, hogy k�t napja van kik�lt�znie, mert �k holnap m�r bek�lt�znek.

-T�nyleg? –csod�lkozott Matt, mire Liz megism�telte a mondat�t, csak kijelent� hangs�llyal. Kleo pedig elk�sz�nt a gerlep�rt�l �s Chloe-�k fel� vette az ir�nyt.

N�h�ny perccel k�s�bb a kanap�n mandula hokit j�tsz� Liz �s Matt, arra lett figyelmes, hogy valaki az ajt�t veri �s a fi� nev�t ordib�lja.

-�tkozott �cs�m –morgott Matt, mire Liz �sszevonta a szem�ld�k�t.

-Nate? –k�rdezte, mire v�leg�nye elmagyar�zta, hogy a fi� egy emelettel lejjebb lakik – Akkor tal�n engedj�k be. B�rom az �cs�det. Nagyon is –aj�nlotta a l�ny, mik�zben kim�szott Matt �l�b�l.

-Jah, � is b�r t�ged. Legal�bbis r�gen nagyon nyomult r�d –nevetett fel a fi�, mik�zben felid�zte �ccse fiatal kori pr�b�lkoz�sait.

-Na igen. A 15 �ves Nate pr�b�lkoz�sai aranyosak voltak –somolygott Liz is, mik�zben kinyitotta a bej�rati ajt�t.

-Na v�gre –morgott Nate, mik�zben bel�pett a lak�sba �s bev�gta maga m�g�tt az ajt�t.

-Szia Nate, r�gen tal�lkoztunk –k�sz�nt�tte Liz, mire a fi� megeresztett egy fintort.

-Tudom, hogy hihetetlen, de nem hi�nyozt�l –jelentette ki, v�laszul pedig kapott egy gyilkos tekintetett a l�nyt�l, b�tyj�t�l pedig egy nevet�st.

-�vekkel ezel�tt nem ezt mondtad volna.

-Els�s voltam. �s m�g szerencse, hogy kett�nk k�z�l nem �n lettem a szerencs�s nyertes –forgatta a szem�t Nate, mik�zben a „szerencs�s” sz�t kell� ir�ni�val mondta. Liz azonban eleresztette a f�le mellett a megjegyz�seket.

-Mes�lj Nate, mi van veled?

-K�ssz m�g �lek –j�tt a kedves v�lasz, mire Liz felnevetett �s kicsit kieg�sz�tette a k�rd�st.

-Kicsit b�vebben, ha ez lehets�ges… Bar�tn�, csal�d… 

-Harmadik h�zass�g �s n�gy gyerek: Jesse, Meredith, Chelsea �s Colin –dar�lta le Nate egy szuszra olyannyira komoly arccal �s hangs�llyal, hogy Liz el�sz�r elhitte, amit mond �s csak n�h�ny m�sodperccel k�s�bb eset le neki, hogy a fi� viccel.

-�, �s h�ny van… Cl… Claire-t�l? –pr�b�lt visszaeml�kezni Nate bar�tn�j�nek a nev�re, de mivel ez nem siker�lt neki, a fi� kijav�totta.

-Chloe-t�l.

-Igen, sz�val t�le –l�pett t�l a kis nyelvbotl�s�n Liz, majd miel�tt m�g Nate b�rmit v�laszolhatott volna Matt elkezdett nevetni.

-Nate, mint apa? M�r a felt�telez�s is nevets�ges –pr�b�lta befejezni a nevet�st Matt, amit csak akkor siker�lt v�g�l abbahagynia, mikor �ccse megeresztett fel� egy gyilkos tekintetet �s k�z�lte vele, hogy m�r besz�ltek Chloe-val a csal�dalap�t�sr�l.

-Oh, akkor m�r t�nyleg nincs es�lyem –s�hajtott j�tszott csal�dotts�ggal Liz, mire Matt �jra felnevetett.

-Chloe kiny�rna, ha azt gyan�tan�, hogy Nate-re f�j a fogad. �s ezt a sz� legszorosabb �rtelm�ben �rtem –figyelmeztette, mire Liz is elnevette mag�t. Nate-et pedig kezdte egyre jobban ideges�teni, hogy nem arr�l besz�lgetnek, ami miatt felugrott h�n szeretett b�tyj�hoz.

-Na j�, nem ez�rt j�ttem. Azt akartam tudni, hogy hogyan ker�ltetek hirtelen ide?

-B�rmilyen hihetetlen de idek�lt�z�nk –v�laszolta meg Matt a k�rd�st egy f�loldalas mosoly k�s�ret�ben.

-Minek?

-Tudod, valahol �lni is kell… Aludni, enni, f�r�dni. Ismer�s? Te is csin�lod minden nap –nevetett �jra Matt, mire �ccse csak a szem�t forgatta.

-Nagyon vicces vagy. De mi�rt pont ide, ennyire az�rt nem szerethetsz…

-Tudod, ez egy el�gg� j� �rban l�v� lak�s ahhoz k�pest, hogy milyen nagy. Sz�val nem fogok m�sikat keresni. �gy sajnos egy ideig m�g el kell viselned.

-P�ntek esti vacsor�ra nem tartasz ig�nyt? –tette fel r�h�gve a k�rd�st Nate �s egy�ltal�n nem v�rt r� v�laszt. Lizt�l m�gis kapott.

-Nem is rossz �tlet. Holnap hatkor n�latok –jelentette ki ellentmond�s nem t�r� hangon, mire Matt m�r kezdte volna lebesz�lni a l�nyt az elhat�roz�s�r�l, de Nate gyorsabb volt �s r�b�lintott.

-�n benne vagyok. Hamarosan �gy is egy sz�p nagy csal�d vagy mi a fene lesz�nk nem de? �s akkor itt az alkalom, hogy Liz is megismerje Chloe-t. Biztos im�dni fogj�tok egym�st -vigyorgott Nate �s lelki szemei el�tt megjelent a holnap esti vacsora k�pe. Ha Chloe megtudja, hogy g�lyak�nt bepr�b�lkozott Lizn�l, akkor nem fogja sz� n�lk�l hagyni a dolgot. �s Roxanne-on kereszt�l m�r megtanulta, hogy ha Chloe-t elkapja a f�lt�kenys�g, akkor az illet� jobban teszi, ha elhagyja a kontinenst.