Michael a sz�leivel egy�tt vacsor�zni kezdett. Az asztal k�r�l csend honolt, csup�n az ev�eszk�z�k hangja t�rte meg a csendet.
-Hova ment a bar�tn�d? –t�rte meg v�g�l a csendet Michael anyja mire a fi� csak megvonta a v�ll�t.
-Ki kellett szell�ztetnie a fej�t. Pedig m�g nem is besz�lt veletek… -v�gott pof�t Michael, mire az anyja lecsapta a kanal�t.
-Ne besz�lj �gy velem! Az any�d vagyok!
-Te nem vagy az any�m Julia. Lehet, hogy v�r szerint igen, de k�l�nben nem. �vekig r�m sem n�zt�l! Sosem �rdekelt, hogy mi van velem, csup�n mikor Selene ott hagyott. Nem is �rtem minek j�ttem ide –�llt fel az asztalt�l Michael, majd fak�pn�l hagyta a sz�leit �s megpr�b�lta megkeresni Sophie-t, hogy megbesz�lje vele a t�rt�nteket. N�h�ny utc�val arr�bb meg is tal�lta egy k�v�h�zban.
-Sophie, k�rlek. Besz�lj�k meg! –fogta meg a l�ny kez�t, mikor az �gy d�nt�tt, hogy t�vozik a k�v�z�b�l.
-Nincs mir�l besz�ln�nk Michael. Semmi k�z�m hozz�d –ellenkezett a l�ny �s ment volna tov�bb, de Michael visszar�ntotta �s hosszan megcs�kolta.
-Ezt most mi�rt csin�ltad? –k�rdezte Sophie a legsemmitmond�bb hangon, amire csak k�pes volt. Michael f�loldalasan elmosolyodott.
-Mert szeretlek.
-Akkor mi�rt nem akarod, hogy a feles�ged legyek?
-Figyelj, a sz�leim h�zass�ga egy k�sz szerencs�tlens�g volt. Ez az eg�sz �jrakezd�s csak egy v�gs� elkeseredetts�g n�luk. Nem akarok �gy j�rni, mint �k. Az a pap�r nem jelent semmit! �s ha esetleg m�g se j� egy�tt akkor ki tudjuk ker�lni a v�l�s rondas�g�t. Ne legyen �gy, azt k�v�nom, de erre is gondolnunk kell –n�zett m�lyen bar�tn�je szem�be Michael, mire Sophie a kez�be nyomta a gy�r�t, amit valahogy siker�lt levennie.
-Most m�r megnyugodhatsz. Nem kell elj�tszanod, hogy a v�leg�nyem vagy –jelentette ki komolyan a l�ny, majd ott hagyta a d�bbent Michaelt.
-Gyer�nk Michael, tal�lj ki valamit –motyogta maga el� a fi�, majd zsebre tette a Nate f�le gy�r�t �s Sophie ut�n indult, hogy valahogy kib�k�lj�n a l�nnyal, majd pedig aj�nlott k�ldem�nyk�nt feladja a gy�r�t post�ra.
Ek�zben Nate �s Chloe unalom�z�s gyan�nt lement a k�zeli kos�rp�ly�hoz, hogy j�tszanak egy keveset, azonban a j�t�k el�g egyhang�nak bizonyult.
-Ez �gy unalmas… -panaszkodott Chloe, mikor bar�tja m�r a sokadik kosarat dobta be.
-Csak az�rt mondod, mert �n �llok nyer�sre –vigyorodott el Nate, mire Chloe cs�p�re tette a kez�t �s r�gt�n j�tt a kifog�saival.
-Mondjuk, mert te h�sz centivel magasabb vagy. �s az se elhanyagolhat� t�ny, hogy benne volt�l a gimi kos�rcsapat�ban.
-�, ez nem jelent semmit! �s k�l�nben is csak tizen�t centi van k�zt�nk –k�t�zk�d�tt Nate, majd nyomott egy puszit Chloe arc�ra. A l�ny f�loldalas mosolyra h�zta a sz�j�t.
-Ok�, j�tszunk az �n szab�lyaim szerint.
-Abban mindig benne vagyok.
-Ha bedobod mindh�rom b�ntet�t, akkor mondjuk… -kezdte volna Chloe a szab�lyok ismertet�s�t, de Nate-nek beindult a fant�zi�ja �s k�zbev�gott.
-Mondjuk, azt csin�lok veled, amit akarok.
-Ejnye! Rossz kisfi�. Nem �n, arra gondoltam, hogy akkor csin�lok neked citromf�ves hom�rt a h�tv�g�n –tett aj�nlatot Chloe, mire Nate olyannyira led�bbent, hogy m�g a labd�t is elejtette.
-Neee! M�r az eml�t�s�t�l �sszefutott a ny�l a sz�mban. K�r, hogy rossz szak�cs vagy –vigyorgott a fi�, mire bar�tn�je r�gt�n kontr�zott.
-M�g mindig jobb, mint te.
-Honnan tudod? Sosem f�ztem m�g neked.
-Ez az! Ha csak egy dob�sodat is elv�ted, akkor te f�z�l nekem valamit –f�zte tov�bb a dolgokat a l�ny, mire Nate elnevette mag�t.
-Akkor val�sz�n�leg m�g v�rnod kell azzal, hogy megk�stold a f�zt�met.
-H�ha! Milyen magabiztos itt valaki. Na l�ssuk –vette fel Chloe a f�ldr�l a labd�t, majd Nate-nek dobta, mire az a kos�rfel� fordult a labd�t pedig csont n�lk�l bedobta.
-Egy!
-M�g kett� h�tra van, sz�val dobj –k�rte Chloe, mire Nate bedobta a m�sodikat is.
-M�r �rzem a sz�mban a hom�r �z�t… -k�sz�l�d�tt a k�vetkez� dob�shoz a fi�, majd r�n�zett Chloe-ra, mire a l�ny elkezdte kigombolni a bl�z�t, Nate pedig vakon eldobta a labd�t, ami �gy nem ment be a kos�rba.
-H�! Te f�z�l! –ki�ltott fel Chloe, majd gyorsan visszagombolkozott.
-Ez nem �r! Csalt�l! –ellenkezett Nate, mik�zben a labda ut�n ment.
-���n? Soha! –tette a sz�v�re a kez�t Chloe vigyorogva, mire bar�tja �t�lelte �s elindultak hazafel�.
-Na j�… Pedig m�r �gy hozz�szoktam, hogy mire haza�rtem addigra mindig megcsin�ltad a vacsor�t. Azaz meg�rkezett a rendelt kaja –jav�totta mag�t Nate, mire Chloe v�gott egy fintort, majd felvil�gos�totta a fi�t.
-Az�rt n�ha �n is pr�b�lkoztam a f�z�ssel. Amikor nem tudtad megenni, olyankor �n f�ztem.
N�h�ny nappal k�s�bb Nate csak nem �r�mt�ncot j�rt, mikor aj�nlott k�ldem�nyt kapott Kanad�b�l �s m�r rohant is, hogy kivegye. Szerencs�re mikor haza�rt a gy�r�vel Chloe nem volt otthon �gy volt ideje el�keresnie a gy�r�h�z tartoz� dobozt.
-Szia Nate! Nem kellene becsukni az ajt�t? –t�rt r� Tina hirtelen, mire Nate majdnem elejtette a dobozt.
-Hu, Tina… A sz�vbajt hoztad r�m –panaszkodott a fi�, majd, hogy ezt m�g jobban szeml�ltesse jobb kez�t a sz�v�re tette. De Tina tekintete akkor m�r Nate kez�re t�vedt.
-Mi az? Mit vett�l Chloe-nak? –�rdekl�d�tt a l�ny, mire Nate gyorsan a h�ta m�g� dugta a kez�t, mint egy sz�gyenl�s kisfi�t. Az is el�g kock�zatos volt, hogy Sophie �s Michael tudtak arr�l, hogy mit tervez. De mivel �k Kanad�ban voltak, nem volt t�l nagy es�ly arra, hogy elj�r a sz�juk Chloe el�tt.
-Hmm… Semmi k�l�n�s. Csak egy kis apr�s�g…
-Nate n�b�l vagyok. Felismerek egy �kszeres dobozt. Ha meg rajta van a Brilliance m�rkajelz�se, akkor meg m�g azt is tudom, hogy nem apr�s�g. Sz�val mi az? –magyar�zta Tina mosolyogva, majd k�v�ncsian bekukucsk�lt a fi� h�ta m�g�, mire az s�hajtott �s el�vette a dobozt.
-Na j�. De Chloe-nak egy sz�t se –�g�rtette meg a l�nnyal, Nate majd kinyitotta a dobozt.
-Igen, Nate hozz�d megyek! Ez a gy�r�… Gy�ny�r�. Honnan volt r� p�nzed? –n�zte meg t�zetesen az �kszert a l�ny. Nate pedig csak meg vonta a v�ll�t.
-Hitelt vettem fel… –magyar�zta, majd becsukta a dobozt – De m�r megj�rta Sophie ujj�n Kanad�t is. Ma �rkezett aj�nlott k�ldem�nyk�nt.
-Mi van? Mit keresett Sophie-n�l?
-Felpr�b�ltattam vele a m�ret miatt, de azt�n nem tudta levenni. De v�g�l �gy t�nik siker�lt, mert most m�r itt van –magyar�zta Nate a t�rt�nteket �s el se akarta hinni, hogy v�gre n�la van a gy�r�.
-�s mikor akarod megk�rni? Vagyis, ami m�g fontosabb… Hogyan akarod megk�rni?
-Pont ez az. Most majd hurcol�szhatom magammal mindenhova, hogy ha esetleg megfelel� pillanat lesz, akkor ne szalasszam el, amiatt, hogy nincs n�lam. De egyel�re semmi �tletem sincs, hogy hogyan csin�ljam…
-Pedig m�r tapasztalt vagy… K�tszer is eljegyezted Roxanne-t. Mi�rt nem csin�lod �gy, mint n�la? –kezdett el Tina is t�prengeni �s k�zben akaratlanul is felid�zte a saj�t eljegyz�s�t, amit�l egy kicsit �sszeszorult a sz�ve.
-Tudod, hogy Chloe milyen hisztit v�gna ki, hogy ha megtudn�, hogy ugyanezt adtam el� Roxanne-n�l is. Azt ink�bb kihagyom. Sz�val v�rom a h�-de-romantikus �tleteket Tina. M�giscsak te vagy kett�nk k�z�l a n� –h�r�totta a felel�ss�get Nate, majd �tv�ndorolt a nappaliba, hogy k�nyelmesen le�lhessenek Tin�val.
-����…. F�zz vacsit �s ejtsd bele v�letlen�l a pezsg�be.
-Ez olyan tipikus valami kreat�vabbat, ha lehet –k�rte Nate, mire Tina elgondolkozott.
-K�z�s habf�rd� k�zben?
-Zuhanykabinunk van…
-�tteremben kik�ldeted a pinc�rrel?
-Kock�zatos a pinc�r miatt, �s ha nemet mond t�bb ember el�tt is �gek.
-Csal�di �sszej�vetel?
-Szint�n, plusz Chloe sz�lei m�g azt sem tudj�k, hogy �jra egy�tt vagyunk.
-Pillang� rep�l ki a kezedb�l �s alatta a gy�r�?
-Ezt egy filmb�l vetted
-Aha –vigyorgott Tina Nate-re, majd s�hajtott –ok�, ennyire tellett. T�bb �tletem nincs. De, te ismered Chloe-t. Biztos ki tudsz tal�lni valamit, ami r� jellemz�. Plusz fot�s vagy. A kreativit�sodb�l �lsz! –nevetett Tina, majd meg�lelte a kiss� elkeseredett Nate-et – H�, Chloe akkor is majd ki csattanna a boldogs�gt�l hacsak oda�lln�l el� �s megk�rdezn�d, hogy hozz�d megy-e. Mindenf�le k�ret n�lk�l.
-Sz�val csin�ljam ezt? –vonta �ssze a szem�ld�k�t Nate, mire Tina hevesen megr�zta a fej�t.
-Dehogy! Chloe sosem bocs�nata meg neked, ha ilyen fant�zi�tlan lenn�l. Na mutasd m�g egyszer azt a gy�r�t miel�tt elmegyek –k�rte Tina vigyorogva, mire Nate kivette a gy�r�t a doboz�b�l �s odaadta a l�nynak.
-Rem�lem Chloe-nak ugyan�gy fog tetszeni, mint neked �s Sophie-nak –s�hajtott majd a k�vetkez� pillanatban kiny�lt a bej�rati ajt� �s Chloe �rt haza. �gy Nate jobb �tlet nem l�v�n r�h�zta Tina ujj�ra a gy�r�t.
-Szia Tina! Mi sz�l hozott? –k�rdezte Chloe, mik�zben lepakolt.
-���, �z�… Csak �tugrottam megn�zni mi �js�g veletek –magyar�zta Tina, Chloe tekintete pedig k�zben bar�tn�je k�zfej�re v�ndorolt, mire elmosolyodott.
-Aham, persze –mutatott a gy�r�re, mire Tina �s Nate is az ajk�ba harapott. V�g�l Tina �gy ahogy kiv�gta mag�t.
-Axel eljegyzett –t�rt ki bel�le, majd amint kimondta meg is b�nta. Chloe szeme nagyra ny�lt b�r valami ilyesmire sz�m�tott. Nyelt egy nagyot, majd elmosolyodott.
-Gratul�lok –mondta v�g�l, mik�zben pr�b�lta leplezni a csal�dotts�g�t, de Nate �gy is kisz�rta �s kezdett egyre nagyobb b�ntudata lenni. Ha ez �gy folytat�dik Chloe hamarosan depresszi�ba fog zuhanni.
-Na �n megyek is. Sziasztok –b�cs�zott Tina, majd elindult az ajt� fel�.
-Lek�s�rlek. �gy is el akartam ugrani egy kis s�ti�rt –vette a cip�j�t Nate is, Chloe pedig teljesen led�bbent azon, hogy bar�tja s�tit hoz. A l�pcs�h�zban Tina visszaadta Nate-nek a gy�r�t �s sok szerencs�t k�v�nt. Hiszen nyilv�nval�an sz�ks�ge volt r� a fi�nak.
A k�vetkez� egy-k�t napban Nate t�bb sz�r filmet k�lcs�nz�tt ki, hogy valami j� kis eljegyz�si �tletet lessen el bel�l�k, de egyik sem nyerte el a tetsz�s�t. Egyre ink�bb kezdett k�ts�gbeesni, �gy f�h�z-f�hoz rohant �tlet�rt. M�r csaknem eg�sz Boston tudta, hogy mit tervez, m�gsem volt semmi �tlete. �gy azt�n belet�r�d�tt abba, hogy k�ret n�lk�l teszi fel a nagy k�rd�st. Egy f�l�r�s felk�sz�l�s ut�n v�g�l kimer�szkedett a f�rd�szob�b�l a k�nyves polcot rendezget� Chloe-hoz.
-�hm… Chloe, besz�lhetn�nk? –t�rt bele a haj�ba, mik�zben a m�sik kez�vel megtapogatta a gy�r�t.
-Persze –tette le a kez�ben l�v� k�nyveket Chloe a szekr�nyre majd mosolyogva bar�tja fel� fordult. Nate tenyere izzadni kezdett �s elkezdett �sszevissza besz�lni.
-Phu, ez nagyon neh�z nekem, pedig m�r k�tszer is megcsin�lta. Pr�b�ltam jobb id�pontot tal�lni, de m�r nem b�rom tov�bb, musz�j megtennem –kapkodta jobbra-balra a tekintet�t Nate idegesen, amit�l Chloe arc�r�l egyre ink�bb lehervadt a mosoly. Nate szavai nem csengtek t�l b�ztat�an �s a folytat�st�l sem nyugodott meg.
-Lehet, hogy v�rnom k�ne m�g, de m�r kor�bban is egy�tt voltunk �s mi�rt v�ltozna b�rmi? Rem�lem tudod, hogy nagyon fontos vagy sz�momra �s mindig itt leszek neked, b�rmi is t�rt�njen… -kezdte volna a k�r�t�st Nate, de Chloe megel�zte.
-Te most szak�tani akarsz velem? J�zusom! �s akkor mert�l velem gyerekr�l besz�lni. �risten… Csak tudn�m, hogy mi�rt mentem �jra bele ebbe a kapcsolatba? –pr�b�lta visszafojtani a k�nnyeit a l�ny, �gy el is fordult Nate-t�l.
-Nem, nem akarok szak�tani veled! –igyekezett menteni a menthet�t a fi�, mire Chloe �jra fel� fordult – Azt akarom, hogy a feles�gem legy�l. Sz�val… Hozz�m j�ssz, Chloe Davies? –vette el� a gy�r�t �s visszafojtott l�legzettel v�rta a v�laszt. Chloe szemei �ri�sira ny�ltak. Nate kis monol�gja ut�n, erre nem sz�m�tott. Azt hitte azon, hogy m�r „k�tszer megcsin�lta” a szak�t�saikat �rti, �s ez a duma, hogy b�rmi t�rt�njen mellette lesz… Tipikus maradjunk-bar�tok sz�veg volt. �gy v�g�l hosszan kif�jta a leveg�t.
-Basszus Nate, a sz�vbajt hoztad r�m! Hogy tudsz ilyen k�t�rtelm�en fogalmazni? Politikusnak k�ne lenned… -nevetett Chloe, Nate sz�ve pedig m�g mindig a tork�ban dobogott.
-K�h�m… Esetleg v�laszoln�l a k�rd�sre? –
-Ja t�nyleg –mosolyodott el zavartan Chloe, mire Nate visszatartotta a leveg�t �s �gy v�rta a v�laszt, mik�zben egyre id�tlenebb�l �rezte mag�t, ahogyan csak �llt ott kez�ben a gy�r�vel. V�g�l bar�tn�je megeresztette �lete leg�szint�bb mosoly�t
- Igen, hozz�d megyek –v�laszolta meg v�gre a k�rd�st, mire Nate megk�nnyebb�lten r�h�zta Chloe ujj�ra az eljegyz�si gy�r�t, majd hosszan megcs�kolta �jdons�lt mennyasszony�t.